冷热冲击试验箱主要是用来测试复合材料及材料结构，在瞬间下经及高温及低温的连续环境下所能忍受的程度，即以在短时间内试验其因热胀冷缩所引起的化学变化或物理伤害。

冷热冲击试验箱的测试对象包括金属、塑料、橡胶、电子等材料，可作为其产品改进的依据或参考。

冷热冲击试验箱的测试原理：对被测样件的使用及寿命影响较大的因素不下几十种。人们选择环境及可靠性试验设备时主要的依据是工程产品的试验规范和试验标准。从事工程产品环境条件研究的工程师们将自然界存在以及人类活动所诱发的环境条件整理归纳为一系列的试验标准和规范，用以指导工程产品的环境及可靠性试验。为了规范试验设备中环境试验条件的容差，保证环境参数的控制精度，国家技术监督机构及各工业部门还制订了一系列的环境试验设备及检测仪器仪表的检定规程。这些检定规程也是选择环境及可靠性试验设备的重要依据，不符合这些检定规程要求的试验设备是不允许投入使用的。